Un VAE reste un vélo tant qu’il tient dans 0,25 kW et 25 km/h
L’article R311-1, 6.11 du code de la route définit le cycle à pédalage assisté : moteur auxiliaire électrique de 0,25 kilowatt de puissance nominale continue au plus, assistance réduite progressivement puis coupée à 25 km/h, ou plus tôt si le cycliste cesse de pédaler. Dans ces limites, le cycle n’est ni réceptionné, ni immatriculé, et se loue sans permis. Au-delà — bridage levé, contrôleur modifié, moteur remplacé — l’engin devient un cyclomoteur : réception, immatriculation, permis et assurance obligatoire. Le contrat doit donc interdire l’intervention sur le moteur, et pas seulement la déconseiller.